A tél mindig nehéz időszak szinte minden állat számára. A hideg és élelemhiány túlélésére, valamint a fajok megőrzésének biztosítására többféle módszer létezik. A darazsak esetében különösen elképesztő költség-haszon jelenség az éves ciklus.
A munkások télen meghalnak
Az erők hatalmas mozgósítása a fajok megőrzése érdekében
A darazsak, különösen a kolóniafajok, évről évre mindent megtesznek azért, hogy biztosítsák fajukat. A ciklus a következő szakaszokra bontható:
- A királynő fészket alapít
- Munkástömegek tenyésztése
- szexuális állatok nevelése
- nászrepülés és párzás
- Fiatal királynők hibernálása
Tavasz – államalapítás és munkáshadsereg felállítása
Először tavasszal a darázskirálynő új kolóniát hoz létre, és tojásokat rak az első fiasítási kamrákba. Nyárig hatalmas egyedszámot kell felnevelni, egész életüket az őszi párzási időszakra való felkészülésnek szentelve. Így a darazsak egy-egy munkásgeneráción keresztül termelik ki a tavaszt.
Nyár végén - az ivaros állatok megjelenése
Augusztustól a tényleges szaporodás szempontjából fontos ivarállatok - azaz drónok és új, fiatal királynők - neveltetése történik meg. Ezalatt a dolgozóknak annyi karbantartási munkát kell végezniük, hogy hatalmas étvágyuk alakul ki bennük, és a következmények figyelembevétele nélkül boldogan belelapoznak bármi édességbe, amit kapnak – beleértve a fagylalttölcsérenket is, ahogy azt a legtöbben tapasztalhattuk. vagy dán péksütemények a kerti asztalnál.
Ősz - csúcs és szaporodás
Ősszel megtörténik az úgynevezett nászrepülés – a drónok és a fiatal királynők elhagyják a fészket, hogy más ivaros állatokkal párosodjanak kint, különböző országokban. Ha ez megtörtént, az egész csapat, amely az éves ciklus e legfontosabb lépésén dolgozott, belemegy. Elpusztulásuk előtt az állatok elvégzik az utolsó munkát a fészekben, és megtisztítják azt a gyenge vagy rossz formájú lárváktól. Aztán végre teljesítették céljukat, és már nincs rájuk szükség.
téli
Az egyetlen darazsak, amelyek nem pusztulnak el télre, a megtermékenyített fiatal királynők. Ezekbe fektették az összes előkészítő munkát. Annak érdekében, hogy egy fiatal királynő élelem nélkül is túlélje a hideg időszakot, olyan védett helyet keres, amely védett a nagyobb hőmérséklet-ingadozásoktól: például egy fakéreg alatti rést, egy korhadt fatönköt vagy egy komposztkupacot. Ott kúszik, és összekuporodott testtartást vesz fel: keresztbe teszi a szárnyait a teste alatt, és szorosan oldalra teszi a lábát. Egyes papírdarázsok csoportosan is telelnek.
Hogy ne fagyjon meg halálra, szervezete cukoralkohol-glicerint termel (amit egyébként fagyállóban is használnak), és lehetővé teszi, hogy a darázs akár -20°C-os hőmérsékletet is elviseljen. Az éhezés megelőzése érdekében szervezetük takarékos üzemmódba kapcsol: a légzés és a szívverés jelentősen lelassul, így csak minimális energiát használnak fel.
Ezen óvintézkedések ellenére nem minden fiatal királynő éli át a telet. Megtámadhatja őket a penész, vagy rágcsálók vagy madarak zsákmányolhatják őket.