Azt gondolhatnánk, hogy a méhekben és a darazsakban van valami közös – különösen a megjelenésben. Hírnevük viszont nálunk eltér - különösen olyan időkben, amikor a méhek védelmét olyan nagyra értékelik, feltehető a kérdés, hogy a rokon rovarok valóban jó kapcsolatban vannak-e egymással.
A darazsak időnként megesznek egy méhet
Mi a méh, mi a darázs?
A méhek és a darazsak közötti különbségtétel nem olyan banális, mint gondolnánk. Nem két egyértelműen elkülönülő nemzetség egy adott rovarcsaládon belül. A méhek ezzel szemben egyfajta elszakadást jelentenek a darazsak nagy rovarcsoportjától – nyilván véletlenül alakultak ki az ásódarazsak csoportjából. Mindenesetre a méhek, mint minden darázsfaj, a Hymenoptera rendbe tartoznak, és a darazsak alrendjébe tartoznak.
De mitől is különlegesek a méhek a darazsak között? Íme a fő különbségek:
- Megjelenés: A méheknek nem jellemző a darázsderekuk, szőrösebbek
- A méhek (beleértve a lárvákat is) tisztán vegetáriánusok
- A méhek mézet termelnek
- A méhek csak egyszer tudnak csípni az életben
Háború és béke a darazsak és a méhek között
A természetben minden állatfajnak látnia kell, hogyan marad életben. Itt nincs helye érzelmi barátságoknak – legfeljebb olyan jövedelmező üzleti kapcsolatoknak, amelyekben az egyik előnyös a másikból abban az értelemben, hogy mindenki nyer. Különben mindenki jól tenné, ha önfenntartó szkepticizmussal tekintene más fajokra.
Agresszív és néha kegyetlen védekező magatartást is megfigyeltek egyes darázs- és méhfajok között. A méhek, mint vegetáriánusok, általában a húsevő darazsak áldozatai. A méhek azonban semmiképpen sem tehetetlenek – a darazsak erős támadó karakterrel rendelkeznek, de a méhek jól védekeznek.
Például egyes hornetfajok (amelyek a darazsak közé tartoznak) méztolvajok, és behatolnak a méhfészkekbe, hogy kifosztják őket. Védelmi stratégiaként a méhek olyan bekerítési módszert fejlesztettek ki, amely megfojtja a darázst.
A Közép-Európában élő legnagyobb darázsfajok, a darázsok esetében esetenként maguk a méhek is szerepelnek az étlapon. Rovarvadászként általában a rokon szűzhártyákat is eszik. Ez azonban nem jelent veszélyt a méhcsaládok létére, mert a méhek túlságosan védekezőek ahhoz, hogy zsákmányuk lényeges részét képezhessék. A darázsok húsételének 90%-a még mindig légyfaj.