A nyelvhasználatban zűrzavar van a "humusz" és a "komposzt" kifejezések jelentését illetően. Noha mindkét szubsztrátumforma hasonlóságokat mutat, vannak apró különbségek kialakításukban és összetételükben. A hasonlóságok miatt a komposzt ideális a talajápoláshoz.
A humusz a talaj felső rétege
Humusz, mint homogén talajréteg
A természetes élőhelyeken a humusz a talaj felső rétege, amely lebomlott szerves maradványokból áll. A talajban élő élőlények feldolgozzák az állati és növényi maradványokat, és homogén, tápanyagokban gazdag szubsztrátumot állítanak elő. A talaj faunájának nedvességre, levegőre és hőre van szüksége az anyagok átalakulásához. Ha a feltételek nem megfelelőek, rothadás alakul ki. A talajon lévő humuszréteg vizet tárol és tápanyagot biztosít a növényeknek.
A humuszos talaj nem mindenhol fordul elő. A talaj faunáját a szén-nitrogén arány befolyásolja. A tűlevelű erdők talaján egyensúlyhiány tapasztalható a szén javára. A tűs alom savanyítja a talajt, ezért alig van itt talajlény. A lombhullató erdőkben az arány kiegyensúlyozott, a talajfauna vastag humuszréteget termel.
A komposzt, mint heterogén összetétel
A humusszal ellentétben a komposzttalaj még nem bomlott le teljesen. A szubsztrát növényi hulladék összetétele, amelyet először a talaj élőlényei hatására humuszsá dolgoznak fel. A közhasználatban az érett komposzttalajt komposztnak is nevezik. A komposzt szubsztrátum gyakran tartalmaz el nem rothadó és fás szárú növényi részeket, így csak egy része tartalmaz homogén, finom morzsás szerkezetű humuszt.
Míg a humusz természetes élőhelyeken emberi beavatkozás nélkül keletkezik, addig a komposztot aktívan állítják elő. Van friss komposzt, amely kis mennyiségben tartalmaz lebomló szerves maradványokat. Ez a szubsztrát serkenti a talaj élőlényeinek aktivitását. A kész komposzt nagy mennyiségben tartalmaz tiszta humuszt és kis részek nehezen lebomló anyagokat. A talajfauna lassan feldolgozza, és lassan áramló tápanyagforrást biztosít.
komposzt használata
A humuszban kiegyensúlyozott arányban van kalcium és vas, kálium és alumínium, magnézium és mangán, foszfor és kén, nitrogén és szén. Egy jól érlelt komposzt, amelyet legalább egy évig tároltak, a tiszta humuszhoz hasonlítható. Nemcsak műtrágyaként szolgál, hanem a talajra is pozitív hatással van.
A komposzt a következő hatásokat okozza:
- A morzsaszerkezet népszerűsítése
- A víz és a levegő egyensúlyának javítása
- A pufferkapacitás növelése
- Az aggregált stabilitás maximalizálása