A kókuszpálmához szorosan kapcsolódó olajpálma a világ legtermékenyebb olajnövénye. A trópusi növények olaját az élelmiszeriparban és a műszaki iparban, valamint bioenergia előállítására használják fel.
Az olajpálma gyümölcseinek olajtartalma akár 50%
- Tudományos név: Elaeis guineensis Jacq
- Sorrend: pálmás
- Család: pálmafák
- Származási hely: trópusi Nyugat-Afrika
- Főbb termőhelyek: Dél-Amerika, Indonézia, Malajzia
Néz
Az olajpálma vadon élő formája körülbelül 30 méter magasra nő, és akár 200 évig is élhet. Az ültetvényeken termesztett, nemesítéssel a növekedési formát úgy változtatták meg, hogy a pálma kissé kisebb maradjon.
törzs
Mint sok pálmafajnál, ez is csak néhány év múlva alakul ki, amikor a vastagság növekedése befejeződött. Erősen strukturált.
levelek
A mélyen szárnyas levelek akár hét méter hosszúak is. Körülbelül két évig maradnak a tenyéren, majd kiszáradnak és leesnek. A levél tövében tiszta heg marad, amelyben növényi törmelék és levegőben lévő anyagok halmozódnak fel. Az olajpálmára jellemző, hogy epifiták telepednek meg itt.
virágzik
Az olajpálma körülbelül a harmadik életévtől kezdve nagy virágzatokat alkot, amelyek egy stabil virágzati tengelyből állnak, sok oldalirányú tengellyel. A virágzat vagy hím- vagy nővirágot hordoz, vegyes virágzat ritkán fordul elő fiatal pálmákban. A női virágokat a tüskés fellevelekről lehet felismerni, amelyek az érett infruktencián maradnak.
gyümölcs
A csonthéjasok a beporzás után hat-kilenc hónappal érik. Három-hat centiméter hosszúak, két-négy centiméter szélesek és körülbelül húsz gramm súlyúak.A vékony külső héj körülveszi a sárgától a vöröses színű, rostos húst, amely körülbelül 50 százalékban olajból áll. Ez csak az érés utolsó hónapjában képződik, és ennek hatására a kezdetben kemény termések megpuhulnak. Akkor szüretelik, amikor az első termések kiválnak a gyümölcsfürtről, mert ekkor a legmagasabb az olajtartalom.
Ez a fa méretétől függően hosszú bambuszpálcákkal történik, amelyek végére egyfajta éles sarlót rögzítenek. A munkások néha felmásznak a pálmafákra, és szédületes magasságban késekkel vágják le a nehéz gyümölcsfürtöket. Ezután a pálmamagból pálmaolajat, a pálmamagból pedig pálmamagolajat vonnak ki
tippeket
Mivel nagyon olcsón előállítható, a pálmaolaj manapság sok olyan termékben megtalálható, amelyet mindennap használunk. Mivel a nagy olajültetvények környezetvédelmi okokból sem vitathatatlanok, érdemes csak minősített pálmaolajat tartalmazó termékeket használni.